Virus humano mata a los gorilas

Por primera vez, un virus que produce enfermedades respiratorias en los humanos fue identificado como la causa de muerte de gorilas salvajes de montaña, comprobaron investigadores de EE.UU. y África. Esto confirma que hay afecciones graves que pueden saltar de humanos a gorilas. La situación para la población afectada es doblemente preocupante, pues ya escasea por la reducción de su hábitat natural y otras causas. Como existen menos de 800 gorilas de montaña, cada individuo es muy importante para la supervivencia de su especie, advierte Mike Cranfield, veterinario especializado en vida silvestre. Estos gorilas están rodeados por mucha gente y el hallazgo del virus que los ha infectado también evidencia que mantenerlos dentro de parques naturales protegidos no basta para impedir que se contagien de patologías humanas. El humano y el gorila comparten casi el 98% de su ADN. Esta proximidad genética ha alimentado en los primatólogos y otros científicos la preocupación de que los gorilas sean susceptibles a muchos males infecciosos que afectan a los humanos. El potencial de transmisión de enfermedades entre humanos y gorilas es de particular interés porque en los últimos cien años el contacto ha aumentado más.