Maduro y Cilia Flores se declaran no culpables ante tribunal federal en Nueva York

El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, se declararon no culpables este lunes de todos los cargos que se les imputan durante su primera comparecencia ante el tribunal del Distrito Sur de Nueva York (SDNY), según informó la agencia EFE.

Ambos fueron trasladados al tribunal federal de Manhattan bajo un amplio dispositivo de seguridad. Durante la audiencia, el juez solicitó a Maduro que se identificara, a lo que el mandatario respondió que era el presidente de Venezuela y que se encontraba “secuestrado”.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa a Maduro y Flores de cargos relacionados con narcotráfico, incluyendo “narcoterrorismo” y conspiración para introducir grandes cantidades de cocaína en territorio estadounidense. De ser hallados culpables, podrían enfrentar penas de cadena perpetua.

La acusación, firmada por el fiscal del Distrito Sur de Nueva York, Jay Clayton, incluye también a otros altos funcionarios del gobierno venezolano, entre ellos el ministro de Interior, Diosdado Cabello, así como al hijo del mandatario, por presuntos vínculos con organizaciones criminales como el Cártel de Sinaloa y las FARC.

El abogado Barry Pollack, conocido por haber representado a Julian Assange, fue anunciado como el defensor legal de Maduro y Flores.

La audiencia marca el inicio de un proceso judicial que podría prolongarse por más de un año. Aunque la primera vista se realizó en Nueva York, el expresidente Donald Trump sugirió que el eventual juicio podría celebrarse en Miami u otra jurisdicción de Florida.

Mientras se desarrollaba la audiencia, decenas de manifestantes se concentraron frente al edificio Daniel Patrick Moynihan en Manhattan, algunos exigiendo la liberación de Maduro y otros respaldando la actuación del gobierno estadounidense.