Subalimentación se reduce en Panamá

Apesar de que el hambre se está reduciendo a nivel mundial, aún hay 847 millones de personas que la padecen este año, de las cuales 47 millones se encuentran en América Latina y el Caribe, según las últimas estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Estas cifras representan un reducción de 12% de personas con hambre en el mundo respecto al periodo 2010-2012, sin embargo, el objetivo es reducir a la mitad la proporción de personas que padecen de hambre para el 2015, así lo dio a conocer en el Foro ‘Una población sana depende de sistemas de alimentarios saludables’, Ignacio Rivera, coordinador de la FAO para Mesoamérica, en conmemoración del Día Mundial de la Alimentación.

Rivera señaló que en Panamá se observa una tendencia decreciente, en la que la reducción de personas subalimentadas o que padecen hambre en los últimos seis años ha sido del 12% al 7.8%, lo que implica que en 2013 unas 300 mil personas padecen hambre en el país.

En cuanto a la subalimentación, explicó que Centroamérica se encuentra alrededor del 18%, duplicando la mediana de América Latina y el Caribe, que es de 7.9% y donde hay tres países por encima de esta media subregional, que son República Dominicana con 20%, Nicaragua con 21% y el caso preocupante de Guatemala con 30%.

Agregó que a pesar del significativo avance, en Panamá la desnutrición crónica infantil afecta al 19% de los niños, este promedio supera la media de América Latina y el Caribe, que es del 15%.

De acuerdo con los análisis realizados por la FAO, Panamá tiene potencial para mejorar las inversiones dirigidas a la disponibilidad de alimentos. Esto se traduce en apoyo a la agricultura familiar productora de alimentos, a través de financiamiento, asistencia técnica, y facilitación del acceso al mercado, agregó Rivera.

Carmelo Gallardo, especialista en Seguridad Alimentaria de FAO para Mesoamérica, añadió que en la mayoría de los casos, estas poblaciones se enfrentan a la exclusión en distintas áreas de la vida económica, social y política, lo que se traduce en altos índices de pobreza, bajo acceso a servicios de salud, desnutrición crónica y las altas tasas de mortalidad infantil, alto porcentaje de analfabetismo y mínimas oportunidades de participación y representación política.

Óscar Osorio, ministro de Desarrollo Agropecuario (MIDA), dijo que el Gobierno Nacional reconoce su responsabilidad constitucional de garantizar el derecho a una alimentación balanceada, sana y adecuada, a través de la implementación de una política nacional que asegure el óptimo estado nutricional para la población panameña, y para esto se esta realizando trabajos para ayudar a los pequeños productores de arroz con incentivos económicos para quienes aumenten la cantidad hectáreas sembradas.

Destacó que a solicitud de los gobiernos, la FAO ha establecido prioridades en la región latinoamericana, con programas como: América Latina y el Caribe sin Hambre, de seguridad alimentaria, de prevención, control y erradicación de enfermedades transfronterizas e inocuidad de alimentos.