Gabinete aprueba importar más arroz para evitar escasez
Producción nacional afectada por El Niño obliga a autorizar contingente adicional de 786 mil quintales
- miércoles 10 de junio de 2026 - 9:10 AM
El Consejo de Gabinete autorizó la importación de un contingente arancelario adicional de 786 mil quintales de arroz en cáscara para garantizar el abastecimiento del principal alimento de la dieta panameña hasta el inicio de la próxima cosecha.
La medida fue aprobada mediante el Decreto 9-26 y responde a las afectaciones que ha sufrido la producción nacional a causa del fenómeno climático de El Niño, que ha provocado retrasos en las siembras y dificultades en el desarrollo de los cultivos en distintas regiones del país.
La decisión surge luego de una recomendación emitida por el Comité de la Cadena Agroalimentaria de Arroz durante una reunión celebrada el 26 de mayo de 2026, en la que participaron productores, agroindustriales, importadores, distribuidores de insumos y representantes del Gobierno Nacional.
De acuerdo con los análisis presentados, los inventarios actuales y los contingentes pendientes de importación permitirán cubrir la demanda nacional hasta la tercera semana de septiembre. Sin embargo, las proyecciones de cosecha para los primeros meses del período agrícola 2025-2026 muestran retrasos y una disminución en la producción debido a las condiciones climáticas.
El nuevo contingente deberá ingresar al país antes del 15 de septiembre de 2026 y busca garantizar la seguridad alimentaria de la población, considerando que el arroz continúa siendo uno de los productos más importantes de la canasta básica y la principal fuente de carbohidratos para los panameños.
Además, el Gabinete aprobó el Decreto N.° 8-26, que crea 11 nuevos incisos arancelarios y elimina uno dentro del Arancel Nacional de Importación de Arroz. La medida permitirá identificar con mayor precisión variedades de arroz que no se producen en Panamá y que son utilizadas principalmente por la industria gastronómica.
Entre las variedades excluidas temporalmente de las regulaciones de importación figuran arroz arborio, bomba, riso, carnaroli, jazmín y basmati, así como otros arroces de grano corto o redondo que no se cultivan en territorio nacional.
Las autoridades explicaron que la modificación busca mejorar el control y la clasificación de estos productos, además de facilitar su importación para atender las necesidades del mercado sin afectar la producción local.
