En aprietos, plato básico del panameño

La producción de arroz en la provincia de Chiriquí, cada día es más difícil. Unos 63 productores de Alanje y Progreso, las principales zonas de producción de arroz, abandonaron el cultivo de este grano por no contar con recursos para enfrentar los altos costos de producción.

El abandono del este siembro por parte de estos productores causará la disminución de 2,204 hectáreas menos en la provincia, de las 70 mil hectáreas que se tenían programadas sembrar para este año.

Hasta el presente mes se han contabilizado unas 13,264 hectáreas sembradas de arroz, según el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).

Calos Santanach, secretario ejecutivo de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí, advirtió que la menor producción de granos básicos, no solo representa una menor seguridad alimentaria del pueblo panameño, sino que la reducción de inversiones y de empleos directos, aumentará los problemas socioeconómicos en las áreas rurales del país.

‘Producir arroz en Panamá es una actividad muy arriesgada y poco rentable; y si el estado no brinda el apoyo necesario, continuaremos dependiendo de grano importado para satisfacer nuestra necesidad alimentaria’, expresó Santanach.

El presidente de la Cámara de Comercio de Chiriquí, Manuel Reyes reveló que el ‘envidiable’ crecimiento económico de Panamá contrasta con el abandono que por décadas ha sufrido el sector agropecuario de parte del Estado panameño.

‘Es muy probable que la economía panameña siga creciendo, pero esperamos que esta bonanza se traduzca en desarrollo humano y en una mejor calidad de vida de la población en general’, expresó Reyes.

Hace una década era necesario cultivar 76 mil hectáreas para abastecer el consumo nacional, los rendimientos promedio mejoraron, pero también aumentó la población.

Para suplir esas necesidades se importaron el año pasado un millón 300 mil quintales, señaló Santanach.

‘La crisis del agro es una realidad y lamentablemente nuestra clase política no ha tomado conciencia sobre la importancia de la seguridad alimentaria como factor estratégico de la economía y de la soberanía del Estado’, manifestó Reyes, quien cuestionó que dentro del presupuesto solo se hayan destinado 120 millones de dólares a a este sector.

En la cosecha de 2010, 593 productores recogieron dos millones 434 mil 977 quintales utilizando 22 mil 659 hectáreas.

Para el 2011 en la siembra participaron 644 productores, que cosecharon dos millones 696 mil 390 quintales distribuidos en 27,049 hectáreas.