Adiós a ‘Cascarita’ Tapia. Se nos fue una leyenda

Panamá perdió ayer a unas de sus glorias deportivas, Luis Ernesto ‘Cascarita’ Tapia, a consecuencia de un infarto fulminante, a pocas horas del partido que sostendrá esta noche la Selección de Fútbol Nacional ante Costa Rica, por los cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf.

Esta irreparable pérdida para el deporte nacional será un aliciente para ‘La Roja’ ante los ‘Ticos’ para conseguir la victoria y dedicárselo a la memoria de ‘Cascarita’.

Precisamente, el primer gol que marcó Panamá en una eliminatoria mundialista fue hecho por ‘Cascarita’ Tapia, el 4 de abril de 1976, en la victoria 3-2 ante Costa Rica, en el Estadio Revolución, rumbo al Mundial Argentina 1978. Con ‘La Roja’ marcó 27 goles en 77 partidos.

Gran parte de su carrera como futbolista la realizó en El Salvador, con el Alianza, desde 1964 a 1969, con los que fue bicampeón nacional y campeón de la Copa de Campeones de Concacaf.

También conquistó otros dos títulos con el Atlético Marte y Juventud Olímpica en los años 70.

Por su gran calidad fue llamado el ‘Pelé Centroamericano’, como era apodado el también fallecido jugador brasileño Edson Arantes do Nascimento, con el que tuvo la oportunidad de compartir cancha en dos ocasiones. La más recordada fue el 19 de marzo de 1971, cuando ambos futbolistas se enfrentaron en el Estadio Revolución, en un encuentro amistoso entre el Atlético Marte ante el Santos de Brasil, con un aforo de 25 mil aficionados. El partido terminó 1-1.

Ante esta noticia, la Federación Panameña de Fútbol, La Liga, y clubes de El Salvador, lamentaron su partida.