El 27 de agosto de 1939, cinco días antes de estallar la Segunda Guerra Mundial se llevó a cabo el primer vuelo de un avión pilotado sin hélice, un Heinkel 178 alemán que se desplazó con motores de reacción. El He 178, pilotado por el capitán Erich Warsitz, sobrevoló el aeródromo de la factoría en Rostock-Marienehe. Los resultados del primer vuelo entregaron una velocidad máxima de 648 km/h, muy superior a la de los aviones a pistón del momento, y una velocidad crucero de 584 km/h.