Contratación de extranjeros: esto dicen los médicos panameños

La decisión del Ministerio de Salud (Minsa) y la Caja de Seguro Social (CSS) de abrir la puerta a la contratación de médicos especialistas extranjeros provocó una inmediata reacción de la Comisión Médica Negociadora Nacional (COMENENAL), que cuestiona la medida.

El gremio advirtió que no se trata de una medida nueva, sino de una práctica que, según ellos, los gobiernos vienen impulsando desde 2005, “promoviendo el descontento de la población por los retrasos en citas médicas” para justificar la contratación.

En un pronunciamiento cargado de críticas, COMENENAL aseguró que se intenta hacer creer a la población que todos los problemas de salud deben ser atendidos por especialistas, cuando en realidad —afirman— solo el 20% de la demanda requiere sub o superespecialistas.

Según el gremio, el 80% de los casos de hipertensión no es atendido por cardiólogos, ni el 80% de la diabetes por endocrinólogos, así como las gastritis no son vistas por gastroenterólogos, sino que son resueltas por médicos generales y un grupo reducido de especialidades básicas.

Pese a ello, el gremio lanzó una fuerte crítica y presentó siete puntos, en los que sostiene que para una buena estrategia de atención primaria lo que se necesita son médicos generales bien formados, capacitados y con educación médica continua.

En su punto número cinco, el propio gremio reconoció que sí existen especialidades deficitarias en Panamá, una situación que , recordaron, ya había sido evidenciada desde 2015 en estudios que alertaban sobre el atraso del país en miles de médicos, especialistas, enfermeras y técnicos de salud. Señalaron que lo correcto sería aumentar la oferta académica para la formación de médicos generales, así como incrementar de manera planificada la oferta de especialidades y residencias por parte del Estado.

Aun así, lanzaron su señalamiento más fuerte: consideran que es “más fácil traer médicos extranjeros e intentar romper los gremios” que planificar de forma responsable el sistema de salud.

La reacción surge luego de que el Ministerio de Salud (Minsa) y la Caja de Seguro Social (CSS) anunciaran los requisitos para la contratación temporal de personal extranjero y abrieran una convocatoria para especialistas interesados en trabajar en distintas regiones del país.

Las autoridades han asegurado que se dará prioridad a los médicos nacionales; sin embargo, advirtieron que, de no cubrirse las vacantes, se recurrirá a profesionales extranjeros.

El tema vuelve a poner sobre la mesa una vieja tensión: la falta de especialistas, el colapso en las citas médicas y la presión sobre un sistema que aún no encuentra una solución de fondo.