Golpe para Inglaterra: Reece James se pierde el duelo ante Panamá por lesión

La selección de Inglaterra sufrió una baja sensible de cara a su último compromiso de la fase de grupos del Mundial 2026. El lateral derecho Reece James no estará disponible hoy para enfrentar a Panamá luego de sufrir una lesión en el bíceps femoral durante el partido frente a Ghana, disputado el pasado 23 de junio.

La ausencia del futbolista del Chelsea representa un contratiempo importante para el técnico Thomas Tuchel, quien pierde a uno de sus habituales titulares en una etapa decisiva del torneo. James no participó en los entrenamientos de los últimos dos días y tampoco viajó a Nueva Jersey con el resto de la delegación para el encuentro frente a Panamá, debido a que permanece realizando trabajos de rehabilitación.

Según reportó The Guardian, el defensor presenta una lesión muscular de carácter leve, aunque su evolución será seguida de cerca por el cuerpo médico inglés. Si bien está descartado para el duelo ante Panamá, tampoco hay certeza sobre su disponibilidad para los dieciseisavos de final, ya que su recuperación dependerá de la respuesta que tenga en los próximos días.

El propio Tuchel confirmó la situación física del lateral y explicó que el cuerpo técnico no pretende apresurar su regreso. “Tiene una lesión leve en el bíceps femoral. No se ha entrenado en los últimos dos días, pero ya hace rehabilitación. Lo evaluaremos partido a partido y creemos que estará disponible durante el torneo”, señaló el entrenador.

La baja de James obliga a Inglaterra a modificar su estructura defensiva. El lateral había sido titular en los dos primeros encuentros del Mundial, disputando los 180 minutos frente a Croacia y Ghana, consolidándose como una pieza importante dentro del esquema del seleccionador alemán.

Además, la situación se complica porque Inglaterra ya no cuenta con Tino Livramento, quien había quedado fuera antes del inicio del campeonato, por lo que Tuchel deberá recurrir a una alternativa para cubrir el sector derecho de la defensa.

En el plano colectivo, Inglaterra buscará asegurar el liderato del Grupo L cuando enfrente a una selección panameña que ya no tiene opciones de clasificación. Los ingleses llegan con cuatro puntos, producto de la victoria 4-2 sobre Croacia y el empate sin goles frente a Ghana, mientras que Panamá quedó eliminada tras caer en sus dos primeras presentaciones.

Pese a la ausencia de Reece James, Tuchel aseguró que el resto de sus jugadores está en condiciones de disputar el compromiso. “Tenemos esperanzas para el próximo partido; los plazos son ajustados, pero mantenemos la esperanza. El resto de la plantilla está en forma y con muchas ganas de jugar”, afirmó el seleccionador, quien también confirmó que Declan Rice y Elliot Anderson superaron las molestias físicas que presentaban tras el encuentro ante Ghana.

Sobre el rival, el técnico inglés destacó las virtudes defensivas de Panamá y advirtió que no será un compromiso sencillo. “Es un equipo difícil de romper, que concedió muy pocas oportunidades a Ghana y Croacia. No es la selección más mediática, pero es un conjunto fuerte que jugará sin presión”, manifestó.

Mientras Inglaterra espera sellar su clasificación como líder del grupo, todas las miradas estarán puestas en la recuperación de Reece James, cuyo estado físico será evaluado día a día con la intención de que pueda reincorporarse al equipo en las rondas de eliminación directa.