Fútbol | El Slovan avanza y acerca a Blackman y ‘Fulo’ a la Champions

El sueño europeo sigue vivo para César Blackman y Cristian Martínez. El Slovan Bratislava derrotó este martes 2-0 al Mjällby AIF de Suecia en el estadio Tehelné pole y selló con autoridad su clasificación al playoff de la UEFA Champions League, luego de imponerse 4-1 en el marcador global.

La victoria no solo mantiene al conjunto eslovaco en carrera por alcanzar nuevamente la máxima competición europea de clubes, sino que además le garantiza, como mínimo, un lugar en la fase de liga de la UEFA Europa League. El Slovan ahora tendrá una última eliminatoria para intentar dar el salto definitivo a la Champions.

Los dos panameños tuvieron participación en la victoria. Blackman volvió a ser titular como lateral derecho y completó los 90 minutos, mientras que Martínez comenzó entre los suplentes y saltó al terreno de juego al minuto 59 en sustitución de Rahim Ibrahim.

Para Blackman, la jornada tuvo además un significado especial porque el defensor panameño ya sabe lo que es disputar la Champions con el Slovan. Martínez, en cambio, está ante la posibilidad de vivir por primera vez la experiencia de jugar la fase de liga del torneo continental.

El Slovan esperó y golpeó

El Mjällby salió al Tehelné pole con la obligación de remontar el 1-2 sufrido en el partido de ida. El campeón sueco intentó asumir la iniciativa durante los primeros minutos y generó algunas aproximaciones, pero la defensa local consiguió contener sus avances.

El Slovan también tuvo dificultades para imponer su juego en el comienzo. Yaya Touré, entrenador del conjunto eslovaco, reconoció después del partido que su equipo estuvo algo desorganizado durante la primera parte y perdió demasiados balones ante la presión del rival.

Con el paso de los minutos, los locales comenzaron a ganar control. El guardameta Dominik Takáč también respondió cuando fue exigido y el Mjällby llegó al descanso sin conseguir rematar entre los tres palos, de acuerdo con el reporte del partido.

El cambio de dinámica se hizo evidente apenas comenzó el segundo tiempo.

Camara abrió el camino

Al minuto 47, Suleiman Camara recibió por la banda izquierda, encaró hacia el centro y sacó un potente remate de derecha que dejó sin opciones al arquero Robin Wallinder. El gambiano puso el 1-0 de la noche y amplió la ventaja del Slovan a 3-1 en el global.

El gol terminó de inclinar la eliminatoria. El Mjällby necesitaba entonces tres goles para darle vuelta a la serie, mientras el Slovan podía manejar los espacios y jugar con mayor tranquilidad.

El golpe definitivo llegó al minuto 78. Alasana Yirajang aprovechó una acción por la izquierda y definió con precisión para establecer el 2-0. El 4-1 global dejó sentenciada la eliminatoria y desató la celebración de los locales.

Blackman, 90 minutos; ‘Fulo’, media hora final

Blackman volvió a responder a la confianza del cuerpo técnico. El panameño fue titular y permaneció sobre el terreno de juego durante todo el encuentro, participando en una nueva clasificación europea del Slovan.

Martínez tuvo que esperar su oportunidad. El volante ingresó al minuto 59 y disputó el tramo final, cuando el Slovan ya había tomado el control del resultado. Su presencia permitió al equipo administrar la ventaja y cerrar la eliminatoria sin recibir goles.

La actuación de ambos se produce en una temporada en la que el fútbol panameño puede tener una presencia inédita en la Champions League. Además de Blackman y Martínez, Andrés Andrade y el LASK austríaco también disputarán el playoff, por lo que existe la posibilidad de que hasta tres futbolistas panameños lleguen a la fase de liga del torneo.

Touré, orgulloso de su equipo

Tras la clasificación, Touré destacó el trabajo de sus jugadores y aseguró que todos están luchando por alcanzar la Champions. El exmediocampista marfileño consideró que sus dirigidos merecen la oportunidad por el trabajo realizado.

El arquero Takáč, por su parte, valoró especialmente que el equipo haya conseguido cerrar la eliminatoria sin encajar un gol en la vuelta. También admitió que el Slovan pudo haber sentenciado antes el encuentro si hubiera aprovechado mejor sus oportunidades.

Alen Mustafič resumió el momento con una frase que refleja la situación del equipo: el Slovan está a un paso de su objetivo y tiene por delante 180 minutos para buscar la clasificación a la Champions.

Próximo rival

El último obstáculo será el campeón de Eslovenia, NK Celje. El conjunto esloveno avanzó al playoff tras eliminar al Ararat-Armenia y será el rival del Slovan por un lugar en la fase de liga de la Champions.

La ida está prevista para el 19 de agosto en el Tehelné pole y la vuelta una semana después. El ganador de esa serie conseguirá el boleto a la fase de liga de la máxima competición europea.

Para Blackman y Martínez, el reto es mayúsculo: dos partidos separan al Slovan de regresar al escenario principal de Europa. Para Panamá, la posibilidad es todavía más atractiva: dos jugadores pueden convertirse en protagonistas de otra clasificación histórica para el fútbol istmeño.