Economía. El Gobierno panameño dijo ayer que se encuentra a la espera de las cifras oficiales de crecimiento, pero que estima que la economía se expandió un 4.2% en 2018, un año en el que el déficit fiscal alcanzó el 2% del producto interior bruto (PIB).

‘Nosotros estimamos que [el crecimiento] sea del 4.2%, pero estamos esperando que la Contraloría dé la cifra oficial el primero de marzo. Esa estimación es similar a la que proyecta tanto el Banco Mundial como el Fondo Monetario Internacional', indicó la ministra de Economía y Finanzas, Eyda Varela de Chinchilla.

La proyección inicial de crecimiento era del 5.5%, pero esta cifra se ajustó más de un punto porcentual por el ‘efecto multiplicador' de una larga huelga en el sector de la construcción, que representa cerca del 18% del PIB panameño, explicó la ministra.

Centenares de proyectos, entre ellos megaobras como la Línea 2 del Metro estuvieron parados un mes, entre abril y mayo, debido a una huelga que fue convocada por el principal sindicato del país para exigir alzas salariales.

La economía de Panamá creció un 5.4% del PIB en el 2017, por encima del 5% de 2016, impulsada por actividades del sector externo como por el Canal y los servicios aéreos y financieros. Varela de Chinchilla aseguró que las perspectivas para este año son más altas, en torno al 5.5%, porque se espera la entrada en funcionamiento de la Línea 2 y la nueva terminal del Aeropuerto de Tocumen y una enorme mina de cobre.

La ministra compareció en una rueda de prensa en la que informó sobre el déficit fiscal, que alcanzó el año pasado los $1,339 millones, lo que supone el 2% del PIB e implica un aumento de $179 millones con respecto a 2017.