Cómo referirse a las personas con VIH

En Panamá existen unas 12,315 personas viviendo con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), según los registros del Ministerio de Salud (MINSA); sin embargo, se estima que esta cifra podría ser mayor si se incluyera a quienes no se atreven a revelar su condición por temor a ser discriminados.

Haylín Mosquera, vocera del Programa de Mercadeo Social (PASMO), está de acuerdo con que la discriminación sigue siendo un tema delicado cuando se hace referencia a personas con VIH.

Según Mosquera, desde 1981, cuando fue detectado el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (sida), se estigmatizó como un padecimiento exclusivo de homosexuales, trabajadoras sexuales e, incluso, de la población específica de un continente. Tres décadas después persiste este punto de vista.

ESTRATEGIAS

En un informe hecho con la colaboración de Onusida y presentado en marzo de este año, se sugiere al Estado panameño crear, a través del MINSA, estrategias de concienciación dirigidas a abordar el tema de la discriminación y el estigma hacia las personas con VIH.

La vocera de PASMO sugiere, como primer paso, dejar de relacionar el VIH con la población pobre o pensar que el virus está estrictamente condicionado a sexo, raza, religión o a un color de piel.

PALABRAS QUE HIEREN

Según Mosquera, a veces, combatir la discriminación requiere de soluciones simples como eliminar del vocabulario palabras hirientes como ‘seropositivo’, ‘sidoso’, ‘sidótico’ o ‘infectado’ y reemplazarlas por ‘persona viviendo con VIH’. Lo mismo sugiere para términos como ‘contraer’, ‘transmitir’ o ‘adquirir’.

La experta recomienda referirse a ‘contagiar’, que es como verdaderamente se propaga el VIH.

CAPACITACIÓN COMO ESTRATEGIA

Tomando en cuenta los casos de pacientes con VIH, los cuales no están exentos de ser discriminados, la organización Aid for Aids, capítulo de Panamá, lleva adelante programas de prevención como ‘¿Cuánto sabes de VIH y SIDA?’, en el cual se capacita a jóvenes, empresas, organizaciones y familiares de personas viviendo con VIH sobre la erradicación del estigma y la discriminación.

Trina María Aguais, directora de Aid for Aids, mencionó que han capacitado a unos 380 jóvenes en todo el país en talleres en los que se discuten temas como palabras y términos usados para tratar a personas viviendo con VIH y formas de dirigirse hacia estos.

Según Aguais, realizan estas capacitaciones con la finalidad de que los conocimientos adquiridos sean aplicados al diario vivir y, de esta manera, ofrecer una mejor calidad de vida a quienes viven con el VIH y deben enfrentar constantemente la estigmatización.