Productores de maíz entre aranceles en 0% y deuda millonaria

Los productores de maíz en Panamá lanzan la voz de alarma, ya que desde el 1 de enero de 2026, los aranceles para importar maíz desde Estados Unidos quedaron en 0% como consecuencia del Tratado de Promoción Comercial (TPC), dejando al sector expuesto a una competencia que califican como desigual.

A esto se suma una deuda millonaria que el Estado mantiene con los agricultores: casi $10 millones.

Según los productores, de los $9,974,678.07 adeudados por comercialización, apenas se ha pagado un 5 % ($525,302.30), situación que afecta gravemente la liquidez y pone en riesgo a muchas familias campesinas.

El maíz nacional, según los productores, es vital para la economía del país. “El 99 % se produce en la península de Azuero, generando unos 50 millones de dólares al año y siendo un pilar de la economía regional, el empleo rural y la seguridad alimentaria”, citaron en un comunicado.

Explicaron que, con los aranceles eliminados, Panamá compite directamente con Estados Unidos, la potencia mundial en maíz, cuyos productores reciben subsidios y apoyos estatales, mientras que ellos no cuentan con medidas de protección.

Los efectos ya se sienten en los campos. Según los productores, en la zafra 2025-2026 se sembraron 12,080.86 hectáreas de maíz, lo que representa 5,006 hectáreas menos que en la zafra 2024-2025, es decir, una reducción del 29.30 % de la superficie sembrada. Con costos de producción de $2,250.06 por hectárea, el maíz nacional se encarece y pierde competitividad.

Además, los productores siguen a la espera de la compensación de precios de la zafra 2024-2025 por parte del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), crucial para cumplir con compromisos financieros.

Frente a este panorama crítico, los productores hacen un llamado urgente a las autoridades para implementar soluciones que eviten el colapso del maíz nacional y protejan un sector clave para el desarrollo rural y la seguridad alimentaria del país.