¡Urgente! Canal de Panamá plantea la necesidad del proyecto del lago Río Indio

La subadministradora del Canal de Panamá, Ilya Espino de Marotta, defendió la necesidad del proyecto del lago de Río Indio, destacándolo como una obra estratégica para garantizar la seguridad hídrica nacional.

Durante su intervención en el Foro Exhibición Agua 4.0, organizado por el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP), Espino de Marotta advirtió que el crecimiento demográfico y económico del país está ejerciendo una presión sin precedentes sobre las fuentes hídricas existentes.

“Más de dos millones de panameños dependen del agua proveniente de los lagos Gatún y Alhajuela, construidos antes de 1935, los cuales hoy enfrentan serias limitaciones para cubrir la demanda actual”, afirmó.

Detalló que actualmente ocho plantas potabilizadoras abastecen a esa población con agua del sistema de lagos del Canal de Panamá, y se prevé la entrada en operación de dos plantas adicionales. No obstante, la creciente demanda coincide con una disminución sostenida en la disponibilidad del recurso, producto de los cambios en los patrones de lluvia ocasionados por el cambio climático.

Espino de Marotta fue enfática al señalar que el lago de Río Indio representa una respuesta real y urgente frente a la crisis climática, que permitirá al país prepararse tanto para sequías prolongadas como para lluvias extremas.

Enfatizó que el año 2023 fue uno de los más secos jamás registrados en la cuenca del Canal, con un déficit del 25 % en precipitaciones. Esta situación se agravó en 2024, considerado el año más caluroso de la historia. Por el contrario, en años con lluvias intensas, como 2010 (evento “La Purísima”) y 2016 (huracán Otto), los lagos existentes tampoco pudieron almacenar adecuadamente los excedentes.

La funcionaria también resaltó el diseño del Programa de Reasentamiento, que contempla el traslado de 2,500 personas bajo estándares internacionales, con el objetivo de asegurar mejores condiciones de vida para las familias afectadas.

“Hoy no estamos hablando solo de un lago. Estamos hablando del futuro hídrico del país, de proteger el agua de millones de panameños y de trabajar por una nueva realidad socioambiental para las comunidades de la cuenca del río Indio”, concluyó.