Tabaco, presión y obesidad: la bomba para tus riñones

Los casos de enfermedades renales en Panamá han mostrado un aumento preocupante en los últimos años, y el cáncer de riñón también ha ido en incremento. En 2013 se registraron aproximadamente 50 casos de este tipo de cáncer, mientras que en años recientes la cifra supera los 100 casos anuales.

En un período de 13 años, el Instituto Oncológico Nacional (ION) ha detectado más de mil casos de cáncer de riñón, de los cuales 114 correspondieron a 2024 y 58 se registraron entre enero y agosto de 2025 (ver tabla).

Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica, la mayoría de los casos de cáncer renal ocurren de manera esporádica, mientras que solo un 5% tiene un componente genético o hereditario.

Aunque las causas exactas del cáncer de riñón aún no se conocen por completo, se han identificado factores de riesgo. Entre ellos se encuentran el consumo de tabaco, la obesidad, el uso excesivo de analgésicos, la hipertensión arterial y la enfermedad renal avanzada que requiere diálisis.

El cáncer de células renales es el tipo más frecuente y se origina en las células de la corteza renal, donde se realiza la función principal del riñón: filtrar la sangre y eliminar toxinas del organismo. Dado que aproximadamente un 40% de los casos no presentan síntomas en sus etapas iniciales, el diagnóstico suele realizarse de manera fortuita o cuando el tumor ya se encuentra en una etapa avanzada.

Los expertos en salud recomiendan adoptar medidas preventivas para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad. Estas incluyen realizar actividad física regular, combinando ejercicios cardiovasculares con ejercicios de resistencia durante al menos 150 minutos a la semana; mantener una dieta saludable, baja en azúcares y carbohidratos simples, con reducción de sal y grasas saturadas; no fumar; mantener un peso adecuado según la estatura; y realizar controles médicos anuales que incluyan evaluación de presión arterial, laboratorios y revisiones generales.

El Ministerio de Salud (Minsa) estima que en Panamá existen cerca de 150,000 personas con algún grado de enfermedad renal crónica. De estas, alrededor del 14% corresponde a la forma no tradicional de la enfermedad, que afecta principalmente a las provincias de Coclé, Herrera, Los Santos y Veraguas.