Seis de cada diez niños pasan más de seis horas al día frente a pantallas, revela estudio de UP

El uso excesivo de dispositivos tecnológicos entre los niños en edad escolar podría estar afectando su salud, su rendimiento académico y su desarrollo integral. Así lo advierte una investigación publicada en la revista científica Enfoque de la Universidad de Panamá, que encontró que seis de cada diez estudiantes de primaria utilizan dispositivos electrónicos durante más de seis horas al día.

El estudio, titulado “Uso de la tecnología y su impacto en niños de primaria de la Escuela Franco Panameña Louis Pasteur, 2024”, fue desarrollado por las investigadoras Madeline Caballero Aranda, investigadora independiente, y Odessa Aranda, docente e investigadora del Centro Regional Universitario de San Miguelito de la Universidad de Panamá.

La investigación analizó los hábitos de uso de la tecnología, sus efectos sobre la salud y el desempeño escolar, además de plantear recomendaciones para fomentar un uso más saludable de los dispositivos digitales.

Para ello se empleó un enfoque mixto, descriptivo y correlacional, con una muestra de 73 estudiantes de primaria. La información fue obtenida mediante encuestas a los acudientes y la aplicación de la Smartphone Addiction Scale–Short Version (SAS-SV), un instrumento internacional que mide el riesgo de dependencia a los teléfonos inteligentes.

Entre los principales resultados destaca que el 61.6 % de los niños utiliza dispositivos tecnológicos durante más de seis horas diarias, mientras que solo el 1.3 % limita su uso entre una y dos horas al día.

El estudio también señala que los dispositivos más utilizados son la televisión (24.2 %) y los teléfonos inteligentes o smartphones (23.8 %), lo que evidencia una alta exposición a las pantallas desde edades tempranas.

Además, más del 65 % de los menores emplea la tecnología principalmente con fines recreativos, dejando en segundo plano las actividades educativas.

Las investigadoras identificaron que este patrón de uso está asociado con diversas afectaciones. Más del 60 % de los participantes presentó dificultades de concentración y también se reportaron síntomas como dolores de cabeza, problemas posturales e irritabilidad.

Según las autoras, estos resultados sugieren que el uso excesivo de la tecnología puede tener un impacto negativo en el rendimiento escolar y en la salud física, mental y social de los niños.

Como parte de sus recomendaciones, el estudio plantea reforzar la participación de las familias, los centros educativos y los profesionales de la salud para promover hábitos tecnológicos saludables. Basadas en la Teoría de Promoción de la Salud de Nola Pender, las investigadoras sugieren incentivar un uso equilibrado de los dispositivos digitales, aumentar la actividad física, fortalecer la supervisión de los padres y crear espacios de convivencia familiar libres de pantallas.

Las autoras concluyen que los hallazgos aportan evidencia científica que puede servir de base para el diseño de políticas públicas y programas enfocados en proteger el desarrollo cognitivo, emocional y social de la niñez frente al creciente uso de la tecnología.