Puertos de Balboa y Cristóbal: el mensaje del presidente Mulino

El presidente de la República, José Raúl Mulino, informó en un mensaje a la nación que el Estado panameño tomó control temporal de los puertos de Balboa y Cristóbal luego de que la Corte Suprema de Justicia de Panamá declarara inconstitucional el Contrato Ley de Concesión de ambas terminales.

De acuerdo con el mandatario, el fallo emitido el 29 de enero fue publicado en la Gaceta Oficial de Panamá, lo que dejó la decisión debidamente ejecutoriada y obligó al Ejecutivo a adoptar medidas para garantizar la continuidad del servicio portuario.

Mulino explicó que el Gobierno emitió un decreto de ocupación como medida excepcional y legítima para asegurar la operación de las instalaciones, aclarando que la acción “no implica una expropiación”, sino la utilización temporal de los bienes mientras se determina su valor y se adoptan decisiones posteriores.

En ese contexto, la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), en representación del Estado como propietario de los puertos, tomó posesión de las instalaciones con apego al derecho panameño y en resguardo de los intereses nacionales, al tratarse de una actividad estratégica para la economía y el comercio internacional.

El presidente indicó que la Junta Directiva de la AMP autorizó presentar los contratos de operadores temporales ante el Consejo de Gabinete Extraordinario y confirmó que dos de las mayores navieras del mundo asumirán la operación durante la etapa transitoria.

Para el puerto de Balboa fue designada APM Terminals, subsidiaria del grupo Maersk, mientras que en Cristóbal operará TIL Panamá, filial de Mediterranean Shipping Company.

Mulino calificó la participación de estas empresas como una muestra de confianza internacional en Panamá y sostuvo que el contrato anterior careció de transparencia y limitó la fiscalización estatal durante décadas.

Asimismo, destacó que el Consejo de Gabinete aprobó ambas contrataciones y que la AMP firmó los contratos correspondientes, los cuales serán remitidos a la Contraloría General de la República de Panamá para su refrendo.

El mandatario agradeció el trabajo del equipo gubernamental y reconoció el compromiso de los trabajadores portuarios, asegurando que más de 7,000 empleos se mantienen garantizados sin cambios en sus condiciones laborales.

En su intervención, Mulino reiteró que el Gobierno respetará la decisión soberana de la Corte Suprema y afirmó que el país puede continuar avanzando pese a los desafíos jurídicos, al tiempo que anunció el inicio de una nueva fase para concesiones portuarias mediante procesos abiertos y competitivos.

Finalmente, el presidente sostuvo que las acciones adoptadas buscan proteger el patrimonio nacional y garantizar transparencia, estabilidad jurídica e inversión, subrayando que lo actuado responde al cumplimiento de la ley y al interés de Panamá.