¡Pez de millones de años! Descubren fósil ligado a la formación del Istmo

Investigadores de la Universidad de Panamá (UP) participaron en el descubrimiento de una nueva especie de pez volador murciélago que vivió hace millones de años y que ahora aporta pistas sobre cómo el nacimiento del Istmo cambió la vida marina.

El fósil, bautizado como Dactylopterus decrozi, fue estudiado mediante tecnología de tomografía computarizada y resultó ser una especie desconocida para la ciencia. El hallazgo fue publicado en Scientific Reports, una revista científica de alcance internacional.

Pero lo más sabroso está en la historia que cuenta este pez. Los investigadores determinaron que los linajes del Pacífico y el Atlántico se separaron hace aproximadamente 10 millones de años, cuando las conexiones marinas de la región comenzaron a cerrarse por la formación del Istmo de Panamá.

El fósil, según la UP también reveló que el animal quedó sepultado en un ambiente marino profundo y con poco oxígeno. La excelente preservación estaría relacionada con el abundante material volcánico y la intensa actividad tectónica que acompañaron la elevación del Istmo.

De acuerdo con la Universidad de Panamá, la nueva especie Dactylopterus decrozi fue bautizada en honor al destacado biólogo marino Luis D’Croz, quien fue profesor de esa casa de estudios y contribuyó a la formación de varias generaciones de científicos panameños. De esta manera, un pez que vivió hace millones de años lleva hoy el apellido de uno de los principales impulsores de la biología marina en Panamá.

D’Croz también se desempeñó como presidente de la Asociación Panameña para el Avance de la Ciencia (APANAC).