Nueva cárcel de $177 millones desata fuerte oposición

Ni 24 horas habían pasado desde que el Gobierno abrió la licitación para la construcción de una nueva cárcel de máxima seguridad en la provincia de Herrera, cuando ya se desató una fuerte oposición en el distrito de Santa María, donde se proyecta la obra.

El Concejo Municipal de Santa María y autoridades locales expresaron su rechazo al proyecto, que contempla una inversión de 177 millones de dólares en el corregimiento de Los Canelos.

El alcalde Iván De León aseguró que la comunidad y las autoridades mantienen una postura firme en contra, alegando la cercanía de centros educativos como el Instituto Nacional de Agricultura (INA) y el Instituto de Artes y Oficios Melchor Lasso de la Vega. También cuestionaron la falta de consulta ciudadana previa.

Este rechazo iba a ser planteado a la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, durante una sesión del Concejo Municipal; sin embargo, la funcionaria no asistió.

Mientras tanto, moradores del área también han manifestado su descontento con el proyecto penitenciario.

El acto de licitación fue publicado el pasado lunes en el portal Panamá Compra y contempla la construcción de un complejo penitenciario para 3,000 internos, bajo un modelo de diseño, construcción, equipamiento y mantenimiento.

Las empresas interesadas tendrán hasta el 23 de julio de 2026 a las 10:00 a.m. para presentar sus propuestas. La reunión previa de homologación está programada para el 2 de julio en las oficinas del Ministerio de Gobierno, en el Palacio de Gobierno, Casco Antiguo. La empresa que gane la licitación deberá encargarse del estudio, diseño, construcción, equipamiento y mantenimiento del complejo.

Según datos oficiales, el sistema penitenciario enfrenta un fuerte hacinamiento: los centros del país fueron diseñados para albergar a 14,695 personas, pero actualmente alojan a 24,831. De ellas, 15,371 son hombres y 717 mujeres cumplen condena.

La iniciativa surge apenas días después de la fuga de 195 reos de La Joyita, lo que ha intensificado el debate sobre la urgencia de nuevas infraestructuras carcelarias.