Mercado negro golpea empleos y le quita millones al Estado
- 09/07/2026 00:00
Cigarrillos, licores y mercancía pirata siguen entrando en la mira de las autoridades
El mercado negro sigue ganando terreno en Panamá. Cigarrillos, aparatos electrónicos y artículos deportivos falsificados encabezan la lista de mercancías decomisadas, en un negocio clandestino que mueve millones y deja pérdidas al Estado, empresas formales y consumidores.
Cifras de la Autoridad Nacional de Aduanas revelan que entre enero y mayo de 2026 se retuvieron mercancías valoradas en $1,677,905. De este monto, los cigarrillos representaron $969,022, las bebidas alcohólicas $10,242, los productos agrícolas $85,930 y las mercancías variadas $512,710.
Pero el golpe al comercio ilegal es mucho mayor. Entre julio de 2025 y mayo de 2026, las autoridades acumularon retenciones por $14,872,670, como parte de los operativos contra el contrabando y la falsificación.
El ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, aseguró que las aduanas han alcanzado cifras históricas de recaudación y que se han incautado decenas de millones de dólares en productos ilícitos. Sin embargo, advirtió que este negocio paralelo afecta directamente a quienes cumplen con la ley, reduce oportunidades de empleo y limita los recursos que el Estado puede destinar a obras públicas, hospitales y carreteras.
El contrabando no solo se mide en mercancía decomisada. Según estimaciones, el Estado panameño habría dejado de percibir más de $60 millones en impuestos por esta actividad ilegal.
“La afectación a las arcas del Estado es grande y trastoca la economía del país”, señaló el economista Raúl Moreira, quien alertó que estas prácticas generan distorsiones en el mercado y perjudican a los comerciantes que operan formalmente.
La magnitud del problema quedó reflejada en un informe internacional presentado por la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), que ubica al país como el segundo de Centroamérica con mejor desempeño en la lucha contra el comercio ilícito, con una puntuación de 49.6 puntos.
El estudio coloca a Panamá en el puesto 81 entre 158 economías evaluadas a nivel mundial, aunque advierte que mantiene un nivel de riesgo moderadamente alto por su exposición al contrabando de productos sujetos a impuestos especiales, falsificación de mercancías y flujos financieros vinculados a actividades ilegales.
El presidente de la CCIAP, Aurelio Barría Pino, destacó que la posición geográfica y la plataforma logística del país son una ventaja para la economía, pero también convierten a Panamá en un punto atractivo para redes dedicadas al comercio ilegal.
Señaló que estas organizaciones generan competencia desleal, afectan al consumidor, destruye puestos de trabajos, reducen ingresos estatales y ahuyenta la confianza de los inversionistas.
Ante este escenario, la directora de Aduanas, Soraya Valdivieso, afirmó que la institución continuará reforzando los controles y operativos para cerrar el paso al trasiego ilegal de mercancías.