Los juegos de suerte y azar y el surgimiento de la Lotería (Parte VII)

La tradición de los juegos y el ocio se enlazaron durante las diversiones del Panamá tropical del siglo XIX, con una carga de pasión que a muchos le nimbaron sus cabezas. Las excepciones se dieron y la crítica a los juegos se expresaron como una negación a la modernidad. En cuestiones de hábitos perversos que impedían según un burgués de la época minaban los juegos e impedían transformar a Panamá en un país cosmopolita.

Este clásico de hombre de la independencia de 1821, Mariano Arosemena, prócer, actuó como periodista y liberal. Escribió al respecto: “Eran las costumbres y hábitos, en los pueblos de este istmo consonó del con toda su condición con su condición colonial del estado de vagancia resultaba que los hombres estuvieran mal entretenidos, y se dieran a la bebida de licores fuertes ... El día de fiesta lo empleaban lidiando toros, corriendo a caballo, y peleando gallos. Para los días de San Juan, de Santiago, en los meses de junio julio, esa clase de diversiones se tenía más grande, constituyéndose fiestas solemnes... Los días de pascua se tenían paseos al campo para bailar o jugar naipes.” (Mariano Arosemena. Apuntamientos Históricos. 1801 1840. Ministerio de Educación 1949. p.p. 38-39).

El típico hombre burgués sancionaba las costumbres coloniales por ser un lastre al progreso. Su convicción anulaba todas esas costumbres imbuidas por los pensamientos de la ilustración europea. Era nuestra realidad y la de los otros países latinoamericanos. Los juegos de azar y la visión clerical sería el escollo de él, debido a que pertenecía a la naturaleza del panameño.

El primer tirón, con el fin de poner orden a los juegos de azar, se había dado con la Ley 14 de 1873, sobre Instrucción Pública para poder sostener o subsidiar la educación. Ahora los interesados tendrían la oportunidad de participar en los remates de los juegos de azar. Encontramos en el Decreto 22 de 25 de mayo de 1885, que trata de las patentes para los juegos de ruleta y de suerte y azar donde se determina su incorporación a las rentas de Instrucción Pública al Estado y se determina su suspensión hasta tanto sean devueltas las rentas, los contratos sobre juegos establecidos por la Ley 13 de 1878.

La autoridad designada era el rematista de los juegos de suerte y azar anterior al decreto 22 de 25 de mayo de 1885, era el Subsecretario de Instrucción Pública. Este cargo se verifica con base en el Acta de Remate de Patentes de los juegos de suerte y azar. En el contexto del acta, surge una diferencia en años posteriores . En las leyes de Instrucción Pública que se convierten en rentas de educación los productos de juegos que se expidió en el Decreto 22 de 1885, donde se establece lo siguiente: “Artículo 2: Quedan en suspenso hasta que sean devueltas a la Instrucción Pública del Estado sus rentas, los contratos sobre juegos establecidos por Ley 13 de 1878. Artículo 3: La contribución sobre juegos establecida por dicha ley y causable en los términos que dispone la Ley 45 de 1882, en su artículo 2 se hará efectiva por el sistema de concesión de Patentes.” “En el Departamento de Panamá las patentes se expedirán por el administrador General de Hacienda visado por el Secretario de Estado del Despacho del ramo y en los otros departamentos se expedirán por el administrador y se visarán por el Prefecto.”

Según la ley, se expedirán las patentes por meses, en los diez últimos días anteriores del mes anterior al que ellos les corresponda. Se determina que los juegos se llevarán a cabo sin previa obtención de la patente, se quedarán sujetos al pago del cuádruplo de la citación (Decreto 22 del 25 de mayo de 1885. Sobre Expedición de Patentes para los juegos de Ruleta Suerte y Azar. Gaceta de Panamá. Órgano Oficial del Estado. 1885. p.58).

Algunas de las patentes de 1885, se encuentran compiladas en el informe de la Secretaria de Hacienda. Registro de Patentes para los Juegos, Archivo Nacional de Panamá. Cajón 884—Tomo 30 24.).

Las patentes que se encontraban en el Registro de Patentes eran las que se exceptuaban a la Lotería de José Gabriel Duque, la cual había sido sometida a concesión.