Juicio Odebrecht arranca con Martinelli presente y más de 20 exfuncionarios imputados
- 12/01/2026 11:00
El proceso judicial, aplazado en seis ocasiones, investiga millonarios sobornos ligados a megaproyectos del Estado
Con el expresidente Ricardo Martinelli conectado vía Zoom desde Colombia, donde permanece asilado, este lunes 12 de enero arrancó finalmente el juicio por el caso Odebrecht.
La audiencia marca el inicio formal de un expediente que involucra a más de 20 exfuncionarios de alto perfil y que había sido suspendido en al menos seis ocasiones.
Martinelli, quien gobernó Panamá entre 2009 y 2014, participa como imputado en una causa que investiga el pago sistemático de sobornos por parte de la constructora brasileña Odebrecht desde 2007.
Según la Fiscalía, la empresa desembolsó más de 80 millones de dólares a funcionarios y particulares para asegurarse contratos millonarios de obras públicas durante distintos gobiernos.
Junto al exmandatario también comparecieron de manera virtual varios de sus antiguos colaboradores, entre ellos el exministro de la Presidencia Demetrio Papadimitriu y el exministro de Vivienda José Domingo Arias, además de otros exministros, exdiputados y altos cargos del Estado que forman parte del expediente.
Entre los llamados a juicio figuran Jaime Ford y Federico José Suárez, ambos exministros de Obras Públicas; Frank De Lima, exministro de Economía; Carlos Duboy, exsecretario de Metas; Danna Harrick, exdirectora de Conades, y el exdiputado Jorge Alberto Rosas.
El caso destapa una trama de corrupción que habría permitido a Odebrecht adjudicarse algunos de los proyectos más grandes del país, como la Cinta Costera tramo II, el Saneamiento de la Bahía, la autopista Madden–Colón, la renovación urbana de Curundú, la renovación de Colón y las líneas 1 y 2 del Metro de Panamá.
En Curundú, por ejemplo, la Fiscalía sostiene que se inflaron facturas y se reportaron materiales como importados a precios elevados, cuando en realidad se compraron localmente a menor costo.
El proceso ha estado marcado por constantes retrasos, certificados médicos, recursos legales y falta de documentación internacional, especialmente desde Brasil.
Incluso días antes del inicio, Papadimitriu presentó un amparo de garantías constitucionales alegando doble juzgamiento, pero el Órgano Judicial mantuvo la fecha y la jueza Baloisa Marquínez dio inicio a la audiencia.
La fiscal Ruth Morcillo encabeza el equipo del Ministerio Público, acompañada por las fiscales Jenisbeth Malek y Thalia Palacios, en un juicio que muchos consideran decisivo para medir si Panamá logrará avanzar en la lucha contra la impunidad o si el caso Odebrecht volverá a quedar atrapado entre dilaciones y estrategias legales.