China y Panamá van a arbitraje en Nueva York: Mulino lo confirma

Las detenciones de buques de bandera panameña en muelles de la República Popular China fueron nuevamente abordadas por el presidente José Raúl Mulino, quien aclaró que Panamá no mantiene un conflicto con ese país, aunque calificó la situación como “un tema complejo y escabroso”.

Mulino explicó que el incremento en las retenciones “no es normal” y que, en comparación con otros registros internacionales, Panamá presenta una incidencia mucho mayor. “Eso no es casualidad ni fortuito; lleva implícito un mensaje político”, señaló, haciendo referencia a factores externos que, a su juicio, están influyendo en el tratamiento de los buques panameños.

En cuanto a la situación portuaria, el mandatario recordó que el Estado actuó conforme a derecho tras el vencimiento del contrato de Panama Ports Company, lo que llevó a Panamá a asumir la operación de los puertos de Balboa y Cristóbal, los cuales se encuentran funcionando sin interrupciones.

“No puedo decir que Panamá tiene un problema con China; es una situación coyuntural que se está interpretando de forma equivocada”, enfatizó. Añadió que el país no se ha apropiado de los puertos, sino que intervino porque los contratos vencieron.

Proceso en Nueva York

Mulino también informó que recibió una comunicación de “altísimo nivel” del gobierno chino, a través de su embajadora en Panamá, en la que se reconoce que la controversia será resuelta mediante arbitrajes en Nueva York. Tanto la empresa como el Estado panameño, indicó, están ejerciendo su defensa legal.

“Yo no tengo ningún interés en escalar este problema con China, por eso existen los procesos de arbitraje”, concluyó el presidente.

Hay que resaltar que el pasado 28 de abril, un grupo de seis países, encabezados por Estados Unidos, manifestara su respaldo a Panamá mediante una declaración conjunta, en la que advirtieron sobre presuntas presiones de China que estarían afectando el sistema de comercio marítimo en la región.

Por su parte, la República Popular China rechazó estas acusaciones. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Lin Jian, aseguró que las declaraciones son “completamente infundadas” y distorsionan la realidad, al tiempo que instó a los países involucrados a no dejarse influenciar por intereses ocultos.