Becas y empleo: expertos reaccionan a la nueva comisión del IFARHU

La creación de la Comisión Nacional para el Análisis de las Carreras Prioritarias por parte del IFARHU generó reacciones entre especialistas, quienes coinciden en la necesidad de conectar las becas con las oportunidades laborales, aunque advierten que el mercado no puede ser el único criterio para decidir qué estudiar y qué financiar.

El consultor laboral René Quevedo consideró positivo el cambio de rumbo planteado por el IFARHU, al señalar que históricamente la educación panameña ha estado “divorciada” de la realidad laboral. Recordó que el Estado ha invertido más de $44 mil millones en educación en lo que va del siglo. Sin embargo, hace 15 años, los jóvenes de 15 a 29 años aportaban 1 de cada 4 nuevos empleos que se creaban, pero a partir de 2019, por cada 10 empleos que genera la economía, 3 jóvenes pierden sus trabajos.

Quevedo citó que en 2024 las universidades graduaron 32,792 profesionales, a los que se sumaron 40,121 graduados de educación media en septiembre de 2025. Según indicó, muchos de estos jóvenes ingresaron a un mercado laboral sin suficientes espacios para absorberlos.

El consultor también destacó que el desempleo juvenil alcanzó el 19.9% en septiembre de 2025, mientras que el 54% de los empleos juveniles era informal. Para Quevedo, estas cifras evidencian la necesidad de acercar la formación académica a las necesidades reales de la economía.

Por su parte, el economista Raúl Moreira respaldó que el Gobierno establezca prioridades de acuerdo con sus objetivos de desarrollo y oriente recursos hacia esas áreas. Sin embargo, planteó que esto debe hacerse sin desatender las demás ramas del conocimiento y la formación técnica necesarias para el desarrollo integral del país.

El exministro de Educación Miguel Ángel Cañizales señaló que el IFARHU debe impulsar una política de becas sostenible que transforme el futuro de Panamá. Consideró que las becas deben dejar de verse solo como una transferencia económica y convertirse en una estrategia de desarrollo humano, productividad y movilidad social.

Sobre la frase del director del IFARHU, Carlos Godoy, de que “no se debe becar a ciegas”, Cañizales señaló que esta muestra una preocupación legítima. Añadió que la inversión pública en educación debe estar vinculada con oportunidades de aprendizaje, empleo y desarrollo profesional. Sin embargo, advirtió que no se deben financiar únicamente las carreras que hoy demanda el mercado, sino anticipar las necesidades del país.

El exfuncionario sostuvo que el mercado laboral no puede ser el único criterio y que también se necesitan profesionales de educación, psicología, ciencias sociales, humanidades, arte, salud y derecho. A su juicio, una carrera no pierde su valor porque no genere empleo de manera inmediata.

Cañizales consideró que la política de becas debe equilibrar empleabilidad, desarrollo y equidad social. Además, planteó que la nueva comisión debe basarse en información verificable y contar con la participación de distintos sectores para diseñar un sistema que acompañe al estudiante desde la selección de la carrera hasta su inserción laboral.