¿Cuándo viene el “chenchén”?

No hay “chenchén” en la calle y la economía enfrenta desempleo de dos dígitos. Exceptuando los años de pandemia y postpandemia (2020, 2021), es el nivel más alto en 20 años (2005 = 9.8%). En los últimos dos años (2023-2025) perdimos 80% de nuestras exportaciones y 70 mil empleos, 54 mil del cierre minero y otros 15-20 mil que terminaremos perdiendo como consecuencia de la “masacre laboral de Bocas del Toro”.

Como consecuencia del cierre minero y la pérdida del Grado de Inversión de Fitch Ratings en marzo 2024, entre agosto 2023 y octubre 2024 (14 meses), las provincias de Panamá y Panamá Oeste perdieron en conjunto 125,010 empleos, de los cuales, 72,766 fueron empleos formales no agrícolas. Esta pérdida fue parcialmente compensada por aumentos en otras regiones, como Chiriquí (+7,903), Veraguas (+6,272) y Colón (+3,445),

La caída de empleo formal en Panamá y Panamá Oeste ocasionó la desaparición de más de $60 millones mensuales de poder de compra detonando la severa contracción del consumo que enfrenta la economía.

De acuerdo al Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), en el primer semestre de 2025, las recaudaciones de ITBMS fueron 11% inferiores a las del mismo período del 2024. En los 6 primeros meses de este año hubo $128 millones mensuales menos de consumo que en la primera mitad del año pasado.

La contracción empezó en el segundo semestre del 2024, evidenciada por una reducción del 6% en las recaudaciones por concepto de ITBMS versus el mismo período del 2023.

En la provincia de Panamá, el cese minero y consecuente pérdida del Grado de Inversión de Fitch Ratings destruyeron más empleos en 14 meses (104,723) que la pandemia en 26 (98,186), incluyendo los de 34,615 profesionales universitarios y 27% de los trabajadores asalariados del sector financiero y de seguros. 4 de cada 5 empleos formales perdidos se dieron en empresas de más de 50 trabajadores.

Se espera una mejora estacional en el empleo a corto plazo, particularmente en el Comercio, donde el 70% de las ventas ocurren en los últimos 2 meses del año. En el primer trimestre 2026 comenzarán los proyectos de infraestructura programados por el Gobierno Nacional y ya debe haber una definición con respecto a la mina de Donoso, lo cual inyectará dinamismo a la economía y la generación de empleo.