Se agrava la contracción del consumo

La economía panameña enfrenta un déficit de liquidez y una importante contracción del consumo. Luego de 3 años de recuperación post pandemia (2020-2023), se ha dado una notoria caída de la demanda en la última mitad del 2024 y lo que va de 2025, resultado de la masiva pérdida de empleo formal privado, particularmente en las Provincias de Panamá y Panamá Oeste.

En el segundo semestre del 2024, las recaudaciones de ITBMS fueron 6% inferiores a las del mismo período del año anterior, mientras que en los primeros 6 meses de este año subió a 11% (2025 vs 2024), lo cual sugiere un agravamiento de la tendencia.

En los 6 primeros meses del 2025 hubo $128 millones mensuales menos de consumo versus 2024, afectando actividades como el comercio, hoteles y restaurantes, recreación y otros. De hecho, los restaurantes reportan caídas entre 30 y 40% en sus ventas en relación al año pasado, mientras que los ingresos de los centros comerciales cayeron 20%

La pandemia eliminó 407 mil empleos formales privados entre el 2020 y 2021, mientras que el cierre minero y la consecuente pérdida del Grado de Inversión de Fitch Ratings ocasionaron la pérdida de 54,107 empleos formales no agrícolas entre agosto 2023 y octubre 2024.

Pero en esos 14 meses, Panamá y Panamá Oeste perdieron en conjunto 125,010 empleos, de los cuales, 72,766 fueron empleos formales no agrícolas, con un devastador impacto en el consumo.

Esta pérdida fue parcialmente compensada por aumentos en otras regiones, como Chiriquí (+7,903), Veraguas (+6,272) y Colón (+3,445),

Según el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), en la Provincia de Panamá, el cese minero y la consecuente pérdida del grado de inversión de Fitch Ratings en marzo de 2024 destruyeron más empleos en 14 meses (104,723) que la pandemia en 26 meses (98,186), incluyendo los de 34,615 profesionales universitarios y el 27% de los trabajadores asalariados del sector financiero y de seguros. 4 de cada 5 empleos formales perdidos se dieron en empresas de más de 50 trabajadores.

Más aún, muchas familias de clase media tuvieron que sacar a sus hijos (as) de escuelas privadas e inscribirlos en escuelas públicas, ocasionando la pérdida de 6,349 empleos formales en entidades de enseñanza privadas.

El “chen chen” lo mueva la inversión privada. Urge transmitir confianza de que invertir en Panamá es buen negocio.