Más de 4 mil 600 periodistas ha graduado la Escuela de Periodismo

Un ambicioso proyecto que surgió a finales de la década del cincuenta se concretó el 27 de julio de 1961, gracias al esfuerzo y la perseverancia de un grupo de periodistas, educadores, dueños de medios de comunicación social, estudiantes y algunos políticos de la época que estaban convencidos de la importancia de la formación académica del profesional del periodismo.

Hay que destacar los aportes que brindaron los periodistas Ricardo A. Lince, Jorge A. Turner, Pantaleón Henríquez Bernal, José A. Cajar Escala, Pablo Castrejón y Luis González, quien más tarde formó parte del cuerpo docente, para que la Asamblea de Diputados, aprobara la Ley 46 de 24 de noviembre de 1959, por la cual se crea la Escuela Nacional de Periodismo de la Universidad de Panamá.

Procedente es recordar que, a finales de 1959 e inicios de 1960, nuestro país mantenía una efervescencia e inestabilidad política debido a que más de una decena de agrupaciones confrontaban fuerzas para formar coaliciones y uniones con miras a la campaña electoral que debía realizarse en mayo de 1960.

En esa atmósfera caldeada, los medios de comunicación radiales y escritos sostenían pugnas permanentes. Dos familias de fuertes vínculos empresariales dominaban el manejo de los medios de comunicación. Los Arias Madrid con tres medios escritos importantes; mientras que los Eleta Almarán eran los dueños de una de la más potente radioemisora del país.

Los periodistas, en muchos casos, también asumieron posiciones antagónicas, situación que incidía en el normal desarrollo de las diversas actividades de la población panameña y más bien se propiciaba un ambiente de incertidumbre en todos los aspectos.

No fue hasta el 27 de julio de 1961, que inicia este gran proyecto que transformaría el periodismo en todas sus formas, recayendo la gran responsabilidad de liderar la incipiente escuela a Gil Blas Tejeira, un periodista autodidacta que se había destacado en diversas facetas de la vida nacional como en política, cultura, diplomacia y educación, entre otras.

La matrícula inicial fue de 56 estudiantes y las clases se impartían en dos pequeños espacios, situados en la planta baja del edificio de la Facultad de Filosofía Letras y Educación, hoy Facultad de Humanidades de la Universidad de Panamá.

Han transcurrido 65 años de ese hecho histórico y la Escuela de Periodismo ha entregado a la sociedad panameña más de 4 mil 600 comunicadores con la responsabilidad de ejercer un periodismo inclusivo, ético, crítico y transformador.