Panamá en la Serie Mundial Infantil de Williamsport

Desde sus primeros pasos en el béisbol nacional, la Liga de Pequeñas Ligas de Vacamonte, en Arraiján, Panamá Oeste, ha construido una historia de esfuerzo, disciplina y logros que la han colocado en la élite del béisbol infantil panameño. La participación de este equipo en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas en Williamsport, Pensilvania, en 2025, marca un hito histórico: Panamá compite directamente como país, con un equipo formado en su totalidad por peloteros de Vacamonte, tras ganar el Torneo Nacional Infantil.

La trayectoria del equipo comenzó a destacarse en 2018, cuando bajo la dirección de Elpidio Pinto se coronó campeón latinoamericano infantil, convirtiéndose en el primer equipo panameño en 42 años en lograr este título. Aquel conjunto, con jugadores como Adán Sánchez, Brian Villareal y Arod McKenzie, dejó una huella imborrable en la Serie Mundial de Williamsport 2018, alcanzando victorias notables contra Canadá y Nicaragua, aunque cayendo en juegos cerrados ante Japón y Puerto Rico. La experiencia adquirida en 2018 sentó las bases para el equipo actual, que repite el reto internacional siete años después.

Elpidio Pinto, exlanzador de la Selección Nacional y reconocido por su disciplina y visión estratégica, ha consolidado un grupo de jóvenes peloteros que combina fuerza, velocidad y versatilidad. La preparación de los jugadores ha sido exhaustiva: entrenamientos físicos, prácticas técnicas, fogueos estratégicos y trabajo de cohesión que los ha convertido en una familia dentro y fuera del terreno de juego. Jugadores como Eugenio Barrios, Emanuel Flores, Alvis Araúz, Anthony Castillo y Ángel Bonilla han destacado en el torneo nacional, recibiendo reconocimientos por su desempeño individual, pero también contribuyendo al éxito colectivo del equipo.

En la Serie Mundial 2025, Panamá inició su participación enfrentando a Australia, logrando una victoria contundente de 7-2, gracias a la combinación de bateo oportuno, excelente defensa y un sólido trabajo monticular. La victoria en este primer partido refleja la evolución del béisbol infantil panameño y la madurez deportiva de los jugadores de Vacamonte, quienes han sabido aprovechar cada oportunidad con inteligencia y disciplina.

El formato del torneo, de doble eliminación, exige consistencia y concentración en cada juego. Panamá se ha preparado para competir a la altura de equipos internacionales de alto nivel, con la aspiración de avanzar hasta la final internacional e, incluso, disputar el título ante un equipo estadounidense. Esta es la tercera ocasión en la que un equipo panameño participa directamente como país en Williamsport, lo que refleja el crecimiento sostenido de las Pequeñas Ligas en Panamá, con más de 60 ligas activas a nivel nacional.

La historia de Vacamonte en torneos internacionales y nacionales también está marcada por la importancia de la comunidad y la familia. Arraiján, una ciudad dormitorio de Panamá Oeste, ha visto cómo padres y familiares se levantan en la madrugada para apoyar a sus hijos en los entrenamientos y partidos, a pesar de los retos de conectividad y transporte hacia la capital. Este respaldo ha sido clave en la formación de jugadores comprometidos y disciplinados, capaces de afrontar los retos internacionales.

Los años han mostrado que la excelencia en Vacamonte no depende solo del talento individual, sino de la disciplina y la cohesión del grupo. En 2018, los llamados “Torres Gemelas” –Sánchez, Villareal y McKenzie– demostraron la fuerza del equipo, combinando habilidades ofensivas y defensivas. En 2025, el conjunto mantiene esa versatilidad, con jugadores de cuadro capaces de lanzar, y lanzadores que pueden desempeñarse en diferentes posiciones, lo que permite estrategias dinámicas y adaptables a cualquier rival.

La participación de Panamá en Williamsport también tiene un significado simbólico: la serie no solo es un torneo deportivo, sino una vitrina que proyecta el talento emergente del país y la capacidad de sus jóvenes para competir a nivel internacional. Vacamonte ha mostrado que el béisbol infantil panameño está en crecimiento, con jugadores que representan disciplina, respeto y dedicación, valores que trascienden más allá del diamante.

El torneo coincide con eventos paralelos de alto nivel, como partidos de Grandes Ligas transmitidos en vivo por ESPN, lo que permite a los jóvenes peloteros vivir de cerca la pasión y profesionalismo del béisbol estadounidense, una experiencia que inspira y motiva a seguir desarrollando su carrera deportiva.

El domingo 17 de agosto de 2025, el equipo de Vacamonte cayó en su partido en Williamsport. Este encuentro, histórico para Panamá, definió la posición final en el torneo y deja un legado de esfuerzo, talento y unidad para las futuras generaciones de peloteros panameños.