MLB: José Caballero pierde el campocorto, pero eso no lo derrumba

El panameño José Caballero perdió terreno en la lucha por la titularidad del campocorto de los Yanquis de Nueva York, luego de que el novato George Lombard Jr. asumiera la posición de manera regular.

El movimiento representa un giro importante para Caballero, quien durante buena parte de su carrera se desempeñó como campocorto antes de convertirse en un jugador de múltiples posiciones en las Grandes Ligas.

Actualmente, el panameño puede desempeñarse en seis posiciones defensivas, una versatilidad que sigue siendo uno de sus principales atributos.

Aunque la decisión representó una decepción personal, dejó claro que está dispuesto a asumir el papel que el equipo necesite.

“Lo que más me gusta, lo que más disfruto, es jugar en la posición de campocorto. Pero no se trata de mí. Se trata del equipo, de lo que necesitamos y de lo que nos hace mejores como equipo. Siempre estaré disponible para hacer lo que el equipo necesite”, manifestó.

El panameño explicó que conversó con el manager Aaron Boone y le aseguró que aceptaría cualquier función dentro del conjunto.

“Le dije a Boone que soy parte de este equipo y que solo intento ganar una Serie Mundial. Eso es lo único que me importa”, señaló Caballero.

El jugador también respaldó públicamente la decisión de darle la oportunidad al joven Lombard Jr., a quien considera una pieza importante para el futuro de los Yanquis.

“Sin duda, Lombard nos hará mejores. No importa que sea muy joven. Es todo un profesional. Sabe lo que hace. Sé que va a tener éxito. Va a ayudar al equipo a ganar partidos y a reforzar la defensa porque es un excelente campocorto”, afirmó.

Caballero incluso pronosticó un futuro importante para el novato: “Este chico va a jugar durante mucho tiempo”.

El santeño reconoció que la llegada de Lombard Jr tendrá un impacto directo sobre su tiempo de juego, pero insistió en que su prioridad está por encima de cualquier interés individual.

“Obviamente, me voy a ver afectado por el tiempo de juego con Lombard aquí, pero como le dije a Boone, lo que realmente importa es lo que el equipo necesite hacer”, expresó.

Su respaldo a Anthony Volpe

Caballero también habló sobre Anthony Volpe, quien al igual que él aspiraba a quedarse con la titularidad en el campocorto. El panameño lamentó la situación de su compañero, con quien mantiene una buena relación dentro y fuera del terreno.

“Volpe es un gran chico y un gran compañero de equipo. Siempre nos apoyábamos mutuamente. Siempre le deseo lo mejor porque es mi compañero de equipo. Siempre se trató de que intentáramos vencer a otros equipos”, comentó Caballero.

‘Chema’ reconoció que la competencia por un puesto en un roster de Grandes Ligas puede ser complicada para todos.

“Esto es difícil para él. Es difícil para Max Schuemann, que ahora está en Scranton. Es difícil para Oswaldo Cabrera, que no entró en el equipo este año. Es difícil para todos, pero así es el béisbol. Simplemente tienes que convertirte en el mejor jugador que puedas ser y demostrarles que puedes ayudar al equipo. Eso es todo”, explicó.

Con la llegada de Lombard Jr., Caballero deberá adaptarse nuevamente a un rol más versátil dentro de los Yanquis. Sin embargo, el panameño no quiere adelantarse a lo que pueda suceder en el futuro.

“El año que viene, todavía tenemos que ver cómo se desarrollan las cosas. Ni siquiera sabemos qué va a pasar con el cierre patronal. Para mí, se trata de pensar en el presente e intentar ayudar al equipo a ganar partidos, llegar a la postemporada y seguir avanzando a la siguiente ronda”, concluyó.