Veterano de guerra más viejo de EE.UU. reside en Panamá, llega a 105 años y será homenajeado

A sus 105 años, José A. León es considerado el veterano más viejo del Ejército de Estados Unidos y uno de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial todavía con vida. Y aprovechando que reside en Panamá se le organiza un homenaje.

La iniciativa es de un grupo de veteranos que lo visitó recientemente. Entre ellos se encontraban el sargento retirado Esteban Blis, veterano de guerra de Estados Unidos y considerado uno de los veteranos más influyentes en el mundo.

Blis estuvo acompañado del exsargento Eutimo Gómez, veterano oficial de servicio, y el veterano de Vietnam nacido en Panamá, Humberto Butcher.

Los exsoldados acudieron a la residencia José A. León, ubicada en el distrito de Arraiján, provincia de Panamá Oeste, donde vive junto a su hijo.

Trayectoria

Nacido en Cayey, Puerto Rico, el 9 de septiembre de 1921, José A. León se enlistó en el Ejército de Estados Unidos en Fort Buchanan, Puerto Rico, en 1941, como mecánico.

Se retiró en agosto de 1961 como sargento maestre (E-7) en Fort Buchanan, Puerto Rico, luego de más de 20 años de servicio activo.

Sirvió desde el 10 de julio de 1947 en el Cuartel General del Sector Atlántico, como se llamaba en esa época bajo el Departamento del Canal de Panamá en Fuerte William Davis, provincia de Colón.

Sus tres hijos, José, Víctor y Ángel, son panameños (nacidos en Colón). El sargento León sirvió en Fort William Davis de 1943-1944 y de 1945-1953, acumulando casi diez años de servicio en el Ejército de los Estados Unidos en Panamá.

A su avanzada edad, José A. León luce muy bien, conversa con lucidez y está orgulloso de saber que es uno de los veteranos más longevos de América. Vive en Panamá, tierra a la que llama su segunda patria.

Homenajes

En diciembre de 2025, el veterano León recibió en la Presidencia de la República, de parte del veterano de guerra Esteban Blis —a través de la organización You Served We Care Foundation— y el Comando de Recursos Humanos del Ejército de EE. UU., su Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial, junto a otras medallas, órdenes militares y la corrección de su récord militar que no le habían sido entregadas desde su retiro en 1961.

De esta manera, se convirtió oficialmente en el primer veterano de guerra de Estados Unidos en recibir todas sus condecoraciones 63 años después de su retiro.

Se confirmó también que el próximo 11 de septiembre de 2026, la gobernadora Mayín Correa lo recibirá con un nuevo homenaje, esta vez como ciudadano distinguido de la Gobernación, por su cumpleaños 105.

Con este motivo, se le entregará la bandera de los Estados Unidos por parte del veterano de guerra Esteban Blis, presidente de You Served We Care Foundation, el superintendente de la Comisión Americana de Monumentos de Guerra, Sr. Joel Lee, además de veteranos e invitados especiales.